這可能是3D打印技術和牙科行業的一個具有歷史意義的事件：Vertex-Dental/NextDent公司CEO Rik Jacobs將第一顆3D打印的牙冠裝進了自己的嘴里，這個牙冠使用了一種被稱為MFH（微填充混合）的特殊配方材料。2016年1月22日，在Vertex-Dental/NextDent舉辦的主題為“3D打印牙科，規則改變者（3D printing in Dental, a Game Changer）”的會議上，Jacobs披露了首個3D打印的MFH牙冠是如何開發，并且與他的嘴完美匹配的。
這一舉動充分展示了該公司對于自己產品的強烈信心。Jacobs稱：“我非常自豪能夠向世界證明，在一顆牙根植入體上打印永久牙冠已經成為現實！這個牙冠非常合適，因為它是以微米精度被打印出來的。”
為此，開發團隊進行了大量的研究、醫學驗證和材料科學方面的投入。該牙冠的可3D打印材料是專為牙科和植入物設計的一種生物相融材料。其無機填料與樹脂之間復雜的平衡使得該材料具有高強度、高耐磨性，而且能夠像天然牙齒那樣被染色和拋光。
除了材料之外，開發團隊還對病人的口腔進行了3D掃描，并進行數字化修飾，然后使用來自荷蘭研究機構TNO的一臺設備進行3D打印，再進行一些表面處理工作之，這個完美的牙冠植入物就算完成了。最后，由阿姆斯特丹牙科學術中心（ACTA）的口腔種植教授Daniel Wisemeijer為Jacabs裝上這個3D打印的牙冠。
Jacobs認為：“在牙科領域，一套新的規則正在形成。隨著3D掃描、軟件、材料、硬件（3D打印機）以及后處理/精加工工具等技術的發展完善，我們深信基于牙科應用的3D打印技術即將起飛。”他認為全球牙科3D打印市場將從當下的10億美元增長至2020年的30億美元。
據了解，NextDent公司成立于2012年，該公司專門從事經過CE認證的生物兼容3D打印牙科材料的制造。長遠來看，該公司希望能夠推動整個行業從傳統工藝到高科技3D打印環境的轉變。
為Jacobs進行了牙冠置換手術的Wisemeijer教授稱：“3D打印技術最驚人的地方是它的高效率。通常情況下，病人需要接受各種治療方法。但使用3D數字工作流程，這些都會顯著減少。”
來源：天工社
