據美國國家牙科和顱面研究所的統計，無論是兒童和成人，齲齒都是最常見的慢性病，盡管它是可以預防的。然而，即使對于那些勤于刷牙和一天兩次使用牙線的人來說，牙齦疾病也是一種經常性的威脅。更糟糕的是，在世界上的很多地方，人們沒有健康的口腔衛生習慣，也得不到可靠的口腔護理。而如果放任不管，口腔疾病往往會與心臟病、中風、糖尿病，甚至癡呆都有或多或少的關聯。那么有沒有一種辦法能夠讓我們的牙齒自己就具備殺死導致蛀牙的細菌的能力呢？有！一種可以用于制造牙齒和牙套的全新3D打印材料就具備這樣的功能。
近日在荷蘭，Groningen大學的研究人員已經開發出一種可3D打印的抗菌塑料，這種材料主要用于光固化成形工藝，當把它與涂唾液樣本放在一起時，它可以有效殺滅超過百分之99的變形鏈球菌，這是導致人們蛀牙的主要元兇。
據了解，這種材料是將抗菌的季銨鹽摻入現有的牙科樹脂聚合物制成的。這種鹽是帶正電的，因此可以破壞帶負電荷的細菌，導致它們一旦接觸就會“爆體而亡”。同時，這種材料對人類細胞完全無害。而在受控的對照樣本里，不含有此類帶正電荷季銨鹽的材料只殺死了不到百分之1的有害細菌。
研究人員是將鹽和光敏聚合物的混合物放進一臺光固化3D打印機打印出一系列的牙科對象，如假牙和正畸牙套，然后再進行上述試驗的。研究人員稱其下一步的研究會將其擴展到所有的口腔衛生產品，比如牙膏、牙套等，讓所有人都能從口腔清潔中獲益。
該項目的研究人員之一Andreas Hermann說，目前他們還需要進行進一步的測試，以確保該材料的強度足以作為一個真正的牙齒使用。在當前的研究中，他們的方法是將測試的3D打印材料樣品與唾液和細菌在一起混合放置了六天，而未來研究人員還將嘗試在不同的時間段里進行實驗，以評估時間因素對于結果的影響，以及該材料是否可以用在牙膏之類的產品中等。然而，他預計這些研究很快就能夠得到結果：“這是一個可預見到在不久的將來很快得到應用的醫療產品，比開發一種新藥的時間要少得多。”
來源：制造專家-- 云工廠
