激光醫學是激光技術和醫學相結合的一門新興的邊緣學科。在醫學領域中激光的應用范圍非常廣泛，不僅在臨床上激光作為一種技術手段，被各臨床學科用于疾病的診斷和治療而且在基礎醫學中的細胞水平的操作和生物學領域中激光技術也占有重要地位。
了解生物體的光學特性、激光對生物體的作用、激光在生物體中的應用特點，在外科、皮膚科、整形外科、眼科、泌尿外科、耳鼻喉、口腔科等領域中應用廣泛。
一、激光與生物體的相互作用
光在其擴散的范圍內與生物體發生相互作用，從而光能被吸收后轉換成熱量，或激勵生物體分子感應出熒光和磷光。
生物體的主成分是水，此外還有蛋白質、脂肪、無機質等皮膚、肌肉、內臟的軟組織中的水分，水總共占生物體重量的大約70%。水對紅外光有著很強的吸收帶，因此，若在這些軟組織上照射紅外光，可以高效地把光能轉換成熱量。在生物體中除了水以外的典型的光吸收體，有血液內紅血球中的血紅蛋白，如去除血管瘤。
激光對于受照射的組織有四方面的作用，即熱力作用、機電作用、激光消融作用和光化學作用。光被組織吸收后發生熱，就對生物體起到光熱作用。在軟組織上照射激光，如圖所顯示的光穿透深度范圍內，光能被吸收轉換成熱量。
各種不同波長的低功率密度的激光照射生物體時，對生物體的刺激作用和提高非特異性免疫功能，可使局部血管擴張，血液循環改變，改善組織的缺氧狀態并減輕慢性炎癥反應促使炎癥吸收好轉。
二、激光在臨床治療中的應用
臨床上激光的用途不外乎切割、分離、汽化、融解、燒灼、止血、凝固、封閉、壓電碎石、局部照射等，這些治療種類就是利用激光對生物體的光熱作用、壓電作用和光化學作用。
激光手術刀切割組織的深度與寬度和激光器輸出功率的大小、波長及移動光束的快慢有關。激光易被水分吸收，而水分可以有效地散熱，可以使激光切口以外的組織不受侵襲。此外，激光的高溫還起了殺菌的作用。
機體某些含色素較深的組織如黑色素瘤、疣狀新生物對激光特別敏感，因而療效好，愈合后疤痕光滑。通常用激光融解治療的病變表淺局限性毛細管瘤、色素痔、疣狀新生物、乳頭狀瘤、疤痕疙瘩、炎性肉芽腫、表淺血管纖維瘤、黑色素瘤等。
機體組織被激光能量照射之后，照射的光點部位在幾毫秒的時間內引起局部高溫200-1000℃，使組織凝固、脫水和細胞破壞。特別是激光經過聚焦后會產生極大的功率密度是一種很好的燒灼工具。
激光止血效果也很令人滿意，激光止血方法比目前所應用的電烙法快60倍，可使失血量大大減少。
與激光聚焦形成細小的光點治療相反，臨床上還可應用激光的散射來進行治療。離焦或者散焦照射治療，對于神經性皮炎、濕疹、神經性水腫、過敏性鼻炎、外傷性腫脹、慢性潰瘍等具有一定的療效。
激光照射時間、脈寬也是重要的參數。即使激光在病變細胞中有選擇性地被吸收，若照射時間長，由于熱擴散而周圍組織受到熱影響。因此導入了利用比熱擴散時間（熱衰減時間）短的時間進行激光照射的概念，稱為selective photothermolysis。
治療血管瘤的時候，有必要使血管壁也受熱變形，但吸收主體為紅血球，血紅蛋白。因此，若脈寬太短則只破壞紅血球，對血管壁不起作用。
激光工作模式：脈沖、CW（連續）
自世界上第一臺紅寶石激光器以來，已經發展出數百種的激光器。各種比較成熟的激光器在醫學上都獲得了不同程度的應用。
一般來說醫用激光器必須是小型、可移動、操作性好、容易檢修的、比工業用激光器要求更嚴。固體激光器和半導體激光器容易滿足這些要求今后會成為醫療用激光器的主流。
-西爾歐醫療
