我們的口腔中有28-32顆牙齒分別排列在上下頜骨上，分別稱作上下牙列。單顆或多顆牙齒的缺失稱為牙列的缺損，牙列缺損后不會引起明顯的不適，不會像肢體的缺損那樣引起人們高度的生活困難，所以很多人口腔中缺一兩顆牙都不會及時修復覺得就缺一兩顆牙不會對健康有什么影響，但事實上牙齒長時間的缺失對我們的口腔健康乃至全身健康都有很大影響。
牙齒缺失的危害有哪些？
1、牙列的完整性遭到破壞：牙齒缺失后，若較長時間不修復，領近的牙齒由于失去了依靠和約束，會變得傾斜，易造成咬頜功能的紊亂。
2、牙槽骨萎縮：牙缺失后正常咬頜力對牙槽骨的生理性刺激不復存在，牙槽骨均會出現不同程度的廢用性萎縮，并且會給后期假牙修復及維持口腔頜面部的平衡和穩定帶來巨大困難。
3、咀嚼功能減退：牙齒缺失后，余留牙齒發生了一系列變化，使原本良好的咬頜關系發生變化，由于余留牙之間有效功能面積相應減少，咀嚼效能降低。
4、食物嵌塞：正常牙齒與牙齒之間，排列得十分緊密，鄰近的牙齒移動后，牙齒與牙齒會出現縫隙，容易使食物嵌塞到牙齒間隙里，引起口臭、齲齒、牙周病等。
5、牙齒脫落：由于缺牙左右兩邊的牙齒無法獲得它們原先常有的支撐壓力，它們會在牙齦中變得傾斜不正，使牙齒逐漸松動，導致部分牙齒脫落。
6、長時間缺失單側牙會養成偏側咀嚼的習慣，從而出現面部不對稱；牙齒缺失較多的話，面頰失去支撐，會顯得蒼老；前牙缺失的話，說話漏風，發音含糊不清，嚴重影響個人形象；后側磨牙缺失影響咀嚼功能，患者營養吸收減少或者不均衡，會影響健康。
誤區
牙齒缺失后及時鑲牙是十分必要的。但生活中人們對鑲牙的認識往往存在如下三個誤區：
誤區一：鑲牙不用著急，過幾年再鑲也不遲
當有牙齒缺失時，缺失牙相鄰的牙齒就會失去制約，逐漸向缺牙的間隙發生傾斜或者移位；缺失牙的對頜牙齒也會因為失去咬合力的刺激而向缺牙的部位逐漸過長，最終使缺牙間隙逐漸變小。鄰牙的傾斜和對頜牙的過長，都會使鑲牙的難度增加。缺牙的時間越長，出現上述情況的可能性就會越大。某些情況下，缺失的牙齒長期不鑲還可能會造成整個牙列的牙齒都發生移位，產生咬合紊亂或是顳下頜關節的疾病。牙齒缺失后3個月時是最佳的鑲牙時間。因為牙齒缺失后，牙槽骨有一個逐漸吸收的過程。3個月時，牙槽骨的吸收已趨于穩定；3個月之內，必要時可以鑲臨時的假牙。
誤區二：不缺牙的一側能吃飯，就不鑲
長期只使用一側牙齒咀嚼，會造成這一側的肌肉發達，而缺牙一側的肌肉頜骨因長期不使用和缺少刺激，則會發生萎縮。這樣就會造成面部的不對稱，嚴重影響美觀。此外，長期使用一側牙齒咀嚼也可能會造成咬合紊亂和產生顳下頜關節疾病，單側牙齒長期負擔過重也易引起牙周疾病。
誤區三：等全部牙掉光，再鑲滿口假牙。
當口內還有牙齒存在時，所鑲的假牙叫做局部義齒；當牙齒全部缺失時，所鑲的假牙叫做全口義齒，也就是百姓常說的滿口假牙。戴用全口義齒容易出現固位力不足的缺點，也就是假牙不能穩定地位于牙床上，特別是下頜的假牙。如果口內還存在一些真牙，則可以利用其來加強假牙的固位力。此外，如果患者以前從未佩戴過假牙，直接佩戴全口假牙可能不容易適應。而從佩戴局部義齒開始，逐漸過渡到全口義齒，則相對較容易適應
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