牙髓病是指牙髓組織的疾病，包括牙髓炎癥、牙髓壞死和牙髓退變。由于牙髓組織處于牙體硬組織包繞之中，只通過根尖孔、側副根管與外界聯系，牙髓急性炎癥時，血管充血、滲出物積聚，導致髓腔內壓力增高，使神經受壓，加以炎性滲出物的刺激而使疼痛極為劇烈。
（一）病因
1.微生物感染
細菌是牙髓病最重要的致病因素，其細菌主要是兼性厭氧菌和專性厭氧桿菌，如鏈球菌、放線菌、乳桿菌等。
細菌感染的途徑有：
(1)經牙體缺損處感染，如深齲、牙外傷、重度磨損等嚴重牙體缺損，細菌及毒素通過牙本質小管或穿髓點侵入牙髓。
(2)經牙周感染，細菌及毒素經過牙周袋，通過根尖孔，側副根管而侵入牙髓。
(3)血源感染，細菌及毒素經過血液而侵入牙髓是十分罕見的，但并非不可能。
2.化學刺激
(1)藥物刺激
制洞后消毒用藥，如酚類可致牙髓受到刺激。
(2)充填料刺激
深洞直接用磷酸鋅水門汀墊底，復合樹脂直接充填等都可能刺激牙縫。
3.物理刺激
（1）溫度刺激
制洞時如使用氣渦輪機必須噴水降溫，否則導致牙髓充血、出血引起炎癥。
（2）電流刺激
口腔內如有兩種不同金屬的修復物接觸，通過唾液可產生電位差，對牙髓有一定刺激。
（3）氣壓變化的影響
在高空飛機或深水潛泳時，氣壓變化可導致牙髓病變急性發作。
（4）創傷
如糖尿病等可引起牙髓退變，腫瘤亦可波及到牙髓，血源性感染引起的牙髓病極少見。
（二）臨床表現
1．急性牙髓炎（Acute pulpitis）
多為外傷引起，主要表現為劇烈地自發性痛，特點如下：
①疼痛常突然發作，早期呈間歇性，一般約持續數分鐘，隨后數小時間歇期，病員尚可指患牙。隨病情發展，發作期延長，間歇期縮短，逐漸轉變為持續性劇痛，并沿同側三支神經分布區放散（如上牙向頸部、耳前、顴頰部；下牙向耳下、耳后、下頜部放散），往往不能明確指出患牙部位。醫學全在線www.med126.com
②疼痛往往夜間較劇，臥倒時尤甚。
③早期冷、熱刺激均可激發或加劇疼痛，以冷刺激痛較明顯；后期或化膿時，熱刺激疼痛，冷刺激僅可使疼痛暫時緩解。后期患者常含冷水，或吸冷空氣以減輕疼痛，此種癥狀對診斷有一定幫助。
④檢查時常可見患牙穿髓，探痛明顯。
2.慢性牙髓炎（Chronic pulpitis）
由于齲病等大多是慢性病變，對牙髓有長期持續的刺激，可使牙髓發生慢性炎癥的過程。在慢性牙髓炎發展過程中，如多形核白細胞增多，則釋放的溶酶體酶也增多，而使炎癥加劇，臨床上即可出現急性發作的癥狀。
牙體慢性損傷、牙周病、牙本質化學刺激都可使牙髓呈現慢性炎癥的過程。
慢性牙髓炎臨床上分為三類：慢性閉鎖性牙髓炎，慢性開放性牙髓炎及慢性增生性牙髓炎。慢性開放性牙髓炎又叫作慢性潰瘍牙髓炎。慢性增生性牙髓炎又稱牙髓息肉。
慢性牙髓炎診斷依據：①長期刺激性痛，X線照片顯示尖周已有膜腔增寬、硬板破損；②有自發性痛史；③探診已穿髓、出血、劇痛；④有深齲或深盲袋或嚴重牙體慢性損傷。
注意牙髓息肉與齦乳頭增生長入鄰牙合面洞內，與髓底穿通長的息肉鑒別。否則后果嚴重。
（三）治療
初期慢性牙髓炎可采用間接蓋髓術。
其它情況的慢性牙髓炎后牙采用干髓術，前牙則采用去髓術。
年輕人特別是牙根尚未發育完成的恒牙可采用切髓術。
慢性牙髓炎急性發作時先應急處理，方法是局麻下開髓引流、藥物止痛等。待劇痛緩解后，后牙采用干髓術，前牙采用去髓術，逆行性牙髓炎采用去髓術合并牙周治療
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