牙周病包括牙齦病和牙周炎，是一種常見的口腔疾病。牙齦病在兒童和青少年中較為普遍，而35歲以后牙周炎和牙周病的患病率隨著年齡的增長而逐漸增高。由于牙齦病和輕度牙周炎病程緩慢，大部分患者僅表現為牙齦出血、口臭和牙齦外形改變，對患者的影響不大，很容易被患者認為是“小毛病”，而失去了治療的大好時機。
專家指出，牙周炎是引起拔牙的主要原因，占拔牙患者的30%~44%。部分中重度牙周炎還可引起牙齒疼痛和牙齦腫脹等癥狀。牙周病對人體健康的影響遠不止于口腔局部，越來越多的研究顯示，牙周病尤其是牙周炎可影響患者的全身疾病和健康。
牙周病的危害之一：誘發心臟病和腦中風
牙周炎患病時，引起牙周局部慢性感染的細菌及其毒性產物可進入患者血液中。這些細菌和毒性產物會增加和加重動脈硬化和血栓形成過程，使牙周炎成為感染性心內膜炎、冠心病、心梗和腦中風發生的危險因子。有資料顯示：牙周炎患者因冠心病死亡或入院的發生率比無牙周炎者高25%，心梗發生的危險比無牙周炎者高2~3倍;10%~30%感染性心內膜炎和25%腦中風與牙源性感染有關。
牙周病的危害之二：加重糖尿病
研究發現，糖尿病患者中牙周炎的發生率和嚴重程度均高于非糖尿病人群。尤其是血糖控制不佳的糖尿病患者，患牙周炎的危險性比無糖尿病者高2.8~3.4倍。如果對牙周炎患者施以徹底有效地牙周治療，可改善ii型糖尿病患者的病情，使其胰島素用量減少;血糖控制后，牙周炎的情況也會有所好轉。
牙周病的危害之三：病菌直接進入呼吸道
引起牙周炎的致病菌可直接進入患者的呼吸道和消化道，使一些全身抵抗力低的人群成為“易感者”。是“易感者”患肺炎、慢性胃炎和胃潰瘍的危險因子。
牙周病的危害之四：增加孕婦早產幾率
很多孕婦在妊娠期間會患齲齒、牙齦炎、牙結石和牙漬等口腔疾病。許多妊娠期的婦女都知道吸煙、喝酒對胎兒的危害，但卻對牙周炎、牙本質過敏和智齒冠周炎等口腔疾病對胎兒的影響知之甚少。孕婦患牙周病時，致病的細菌及其毒素可進入血流，直接或間接地引發分娩動作，甚至影響胎兒的生長發育。流行病學調查顯示，罹患牙周病的孕婦出現早產的機率是健康孕婦的3倍，產生低體重兒(體重小于2500克)的危險度增高7.5倍。
牙周病的危害之五：影響患者的社會心理健康
牙周病除了對機體健康有影響外，出現牙齦紅腫、出血溢膿、牙根暴露、牙齒伸長移位、口臭等癥狀還嚴重影響患者的個人形象和社會交往，也已成為影響個人社會心理健康的原因。
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