根管，通俗的來說是牙根中間空心的管道，root canal，即根管。每個牙齒的根管數量，是口腔醫學發展以來，先賢通過顯微鏡下觀察得到的一個統計數據。基本上前牙是一個根管，前磨牙是一到兩個，磨牙是三到四個。根管治療的過程中，醫生會根據牙齒的解剖形態還有傳統的統計數據，并借助顯微鏡來最終確定根管數量。
根管治療一般需要三次，中間間隔一到兩周，會有特殊情況，一次兩次就能完成，復雜的甚至四次五次才能完成。
根管治療其實就是“殺神經”。需要根管治療的患者通常就是牙神經發炎，然而牙神經發炎和身體其他部位的炎癥不一樣，通過吃藥是不能治愈的。只能清除根管內感染的牙神經之后，對根管進行消毒以后，再將空心的根管填充起來。
根管治療后的牙齒，失去牙神經的營養，會略脆，同時牙冠部分（肉眼可見的牙齒）大部分是材料填充起來的，容易咬碎甚至咬炸開，導致最后需要拔除。冠修復可以大大降低這些風險。
牙冠材料分為金屬烤瓷和非金屬烤瓷（即全瓷），金屬烤瓷邊緣和咬合面偶會有黑色。所以前牙涉及美觀，可以考慮全瓷。另外金屬烤瓷牙會影響局部（例如舌頭）做磁共振，真的發生這種情況，需要將其拆除。但是金屬烤瓷冠通常都較全瓷冠便宜
牙冠是肉眼可見的部位，肉眼看不見埋在骨頭內的部分是牙根。牙根中間空心的管道，就是根管。由此可知，每一個根管都很細小。而且根管其實并不是我們想象的一個就是一個，它常常會有很多細小的分支，是器械無法到達的地方。最細的根管可以有頭發絲那么細，正常的可以是兩根頭發絲，小朋友的剛長出來的恒牙，根管會略粗，有三到四根頭發絲。剛長出來的牙齒，大家看見的是牙冠，牙根在看不見的骨頭里面慢慢發育，需要兩到三年的時間完全發育好。隨著年齡的增加，根管內會沉積修復性牙本質，變得越來越細，所以老年人的根管和一些壞牙時間長的根管有時候甚至會完全堵住。
同時根管會隨著牙疼時間的延長，老年化，以及先天性的變異，而導致根管堵塞、膨大、鈣化，這些因素都會讓根管治療受阻。所以我們通常都會告訴患者及早治療，根管治療成功率是80-90%，而根管再治療，成功率可能只有一半甚至更低。
根管治療的失敗除了我們所說的客觀因素，還有一些主觀因素在。例如根管治療的器械設備不夠用或者個人技術受限，導致治療的過程中遺漏了根管，或者根管內沒有徹底清理消毒干凈。每個人的根管長度和形狀都是不一樣的，需要將其準確測量長度，并找出所有根管，是專業性很強的工作。
失敗后的根管治療，要看其失敗的原因，如果是根管清理不徹底或者根管充填不完善，可以試著重新做。但如果是超充或者牙根折裂，就會很難。早期神經還有一絲活力時做根管治療的遠期成功率遠高于牙神經徹底壞死后再做根管治療。
根管治療術后的疼痛，常見的是酸脹，一般在幾周或者幾個月之后會慢慢消退。但是對于根管治療不完善帶來的疼痛，可能需要根管再治療。
來源：健康快車道
