牙科焦慮（dental anxiety)、牙科畏懼（dental fear)和牙科恐懼癥(dental phobia)這三個詞經(jīng)常出現(xiàn)在專業(yè)文獻中。由于缺乏權威性解釋，博主常常糾結于它們的定義和適用范圍上。

在維基百科里，這幾個詞是放在一起解釋的：

Dental fear (also called dental phobia, odontophobia, dentophobia, dentist phobia, and dental anxiety) is the fear of dentistry and of receiving dental care. 

但該詞條后邊又提到一個更為專業(yè)的詞匯：創(chuàng)傷后應激障礙（post-traumatic stress disorder, PTSD），全文如下：

However, it has been suggested that use of the term dental phobia should not be used for people who do not feel that their fears are excessive or unreasonable, and instead resemble individuals with post-traumatic stress disorder, caused by previous traumatic dental experiences. 

大致意思是：牙科恐懼癥不用于描述非常嚴重和非理性的害怕，這類患者系既往創(chuàng)傷性牙科治療經(jīng)歷所致，用“創(chuàng)傷后應激障礙”一詞更為貼切。

再來看看PTSD是啥玩意。百度上的解釋：創(chuàng)傷后應激障礙（ PTSD）是指個體經(jīng)歷、目睹或遭遇到一個或多個涉及自身或他人的實際死亡，或受到死亡的威脅，或嚴重的受傷，或軀體完整性受到威脅后，所導致的個體延遲出現(xiàn)和持續(xù)存在的精神障礙。重大創(chuàng)傷性事件是PSTD發(fā)病的基本條件。PTSD的核心癥狀有三組，即創(chuàng)傷性再體驗癥狀、回避和麻木類癥狀、警覺性增高癥狀。但兒童與成人的臨床表現(xiàn)不完全相同，且有些癥狀是兒童所特有的。

看出嚴重性了嗎？創(chuàng)傷性牙科治療經(jīng)歷的心理效應，居然會等同于“涉及自身或他人的實際死亡，或受到死亡的威脅，或嚴重的受傷，或軀體完整性受到威脅”。看到這里，會有后脊背發(fā)涼的感覺嗎？還會為費盡心力為孩子補好幾顆蛀牙沾沾自喜嗎？

關于牙科焦慮牙科畏懼牙科恐懼，博主是這樣理解的：首先，害怕和焦慮恐懼不同。害怕的對象真實存在；焦慮和恐懼則是對不確定性展開的聯(lián)想，其對象是虛幻的。比如，打針會痛，我們害怕疼痛，事實上，任何程度的疼痛都是我們能夠忍受的（點解？想起內(nèi)啡肽了嗎？）。面對這一事件，如果我們腦子里冒出來的念頭是：會有多疼？我能不能忍受？會不會疼死過去？什么時候打下來？能不能輕點？等等等等，這些念頭會讓你坐臥不安，是為焦慮；焦慮嚴重到一定程度，導致你采取逃避行為時，是為恐懼癥。

在疼痛控制領域最有經(jīng)驗的莫過于婦產(chǎn)科醫(yī)生和腫瘤科醫(yī)生。他們經(jīng)常給出的建議是：不要去想下一秒鐘會有多疼，只要細心體會眼下疼痛的程度，病人就會感覺好很多。活在當下，才是人生真諦。

輕松一下吧。我們小時候都打過屁股針。針扎下去有多疼倒不見得，扒拉褲子又抹酒精又抹棉球還吹吹干的時候，心臟恨不得都提到嗓子眼，針扎下去那一瞬間反倒覺得完全輕松下來。博主對這一過程印象極為深刻，以至于到現(xiàn)在都是寧可輸液也不打針，無形中也為大輸液行業(yè)做出貢獻。

回到正題。害怕看牙的人數(shù)之多，遠超出我們的想象。75%的美國成年人有不同程度的牙科畏懼癥，其中約5-10%是病態(tài)的害怕，為牙科恐懼癥。國內(nèi)也有類似的報道，約70-80%的成年人害怕看牙。說明牙科畏懼癥是沒有國界的，制度的優(yōu)越性在這個層面似乎完全沒有體現(xiàn)出來。

成年人害怕看牙的原因，最重要的是童年時期不良牙科治療經(jīng)歷，其次為周圍人傳遞的信息，再次是文藝作品傳遞的信息。顯然符合直接經(jīng)驗到間接經(jīng)驗的規(guī)律。

今天提到恐懼這個詞非常重要，是行為誘導理論的核心，需要從意識和潛意識、宗教與信仰這些層面去闡述，明天再談，依然會很乏味。