診斷為老年癡呆后，患者與牙科護理服務接觸減少，導致口腔健康受損。卡羅林斯卡研究所在科學雜志Alzheimer's＆Dementia上發表的一項基于注冊數據的重要研究揭示了這一點。

卡羅林斯卡學院的研究人員利用注冊數據，在老年癡呆診斷前后檢查了大量牙齒健康服務和口腔健康情況。關于診斷和認知功能方面的的信息來自于2007～2015年間，在瑞典SveDem登記為老年癡呆的約58000人。有關牙科衛生信息從牙科健康注冊處獲得。

“我們觀察到，在診斷為老年癡呆后患者訪問牙醫的次數顯著減少，那些經歷了認知功能退化的患者對于口腔衛生服務的利用率也隨之下降，”卡羅林斯卡學院保健科學與社會學神經內科老年醫學教授Maria Eriksdotter解釋說。

一個低MMSE評分（迷你精神狀態檢查）——一種用來表示認知損傷的方法，代表了失去牙齒的一個危險因素。口腔健康狀況不良、齲齒和牙齒松動可能導致疼痛、生活質量下降和進食困難，從而進一步引起營養不良。

“患者可能會忘記去看牙醫，或是進行其他類型的醫療保健，因為牙齒護理與其他醫療服務是分開的。我們需要更好的組織來檢查這些患者并確保他們參加口腔健康檢查，” 卡羅林斯卡學院口腔醫學系教授 Gunilla Sandborgh Englund說。

研究獲瑞典阿爾茨海默氏癥基金會、斯德哥爾摩郡議會（SOF項目）和瑞典研究委員會和瑞典地方當局和地區協會資助。

來源：世界牙科技術